12개의 뇌신경 중 7번째 뇌신경으로 대부분은 안면근육의 움직임을 담당하는 운동 신경으로써의 역할을 수행하고 있고 일부는 감각 신경(미각, 얼굴의 일부와 바깥귀길 주변의 감각)으로서의 역할을 수행합니다.
수시간 또는 수일 내에 안면 신경 마비가 나타나는데, 완전 마비 또는 부분 마비로 나뉘어 집니다. 대개 한 쪽에만 증상이 나타나는 편측성과 얼굴의 이상감각이나 얼굴의 삐뚤어짐으로 나타나는 경우가 많습니다.
특발성 안면 신경마비 가은 경우는 약60~70%가 저절로 회복됩니다.안대를 사용하여 눈을 보호하고 물리요법으로 마비된 근육에 대해 마사지를 해주는 일반 요법과 스테로이드제 및 항바이러스제를 사용하는 치료인 약물요법 등이 있습니다.